Vous avez 50 ans. Pourquoi, malgré votre forme actuelle, vous continuez d'être intéressé par les films d'action ?

D'abord, parce que c'est la vie ! Et puis c'est parce que la plupart des gens veulent me voir faire  ça. Les films d'action, c'est surtout fun pour moi, garder la forme, et c'est une bonne manière d'appréhender le cinéma, on peut faire beaucoup de choses.

Pourquoi ne tournez-vous pas de comédie ? On ne vous en propose pas ou c'est parce que vous n'aimez pas ça ?

Si, la comédie, c'est une bonne idée... Dans "The Expendables", c'est à la base un film d'action, mais il y a des éléments humoristiques. Mon personnage a un côté comique. Des touches d'humour sont toujours les bienvenues pour un big guy comme moi... et pour le public. Peut-être que, dans mon cas, une « comédie d'action » serait plus appropriée qu'une pure comédie.

Vos films d'action sont un peu comme les westerns avant, un genre qui ne se fait plus, du moins au cinéma.

Etes-vous frustrés que vos films sortent directement en vidéo depuis une dizaine d'années aujourd'hui, alors qu'ils étaient distribués dans les salles auparavant ?

C'est très dur, pour tout le monde, Robert De Niro ou Dolph Lungren.... Bon, c'est plus dur pour moi, c'est vrai. Ils ne font plus de films sur de vrais personnages. Mais maintenant avec The Expendables qui sort au cinéma, il y a une possibilité, une brèche à ouvrir.

Qu'est-ce que ça vous fait de retrouvez Stallone dans un film que tout le monde veut déjà voir ?

C'est en un grand plaisir de lui reparler, de retravailler avec lui. De réunir tous ces acteurs, il est le seul à pouvoir faire une chose pareille aujourd'hui.

Il semble que vous soyez encore une fois le bad guy ?

Je ne peux pas trop en dire, mais je ne suis pas réellement le méchant. Vous verrez, je change plusieurs fois de camp. Je me bats contre Jet Li, un peu Eric Roberts et Stallone aussi. C'est un rôle intéressant... pour ce genre de films, c'est rôle intéressant.

Sur le tournage, disons qu'on organise un combat entre vous tous, qui gagne ?

C'est une question intéressante, mais ça ne s'est pas passé comme ça. Cela fait longtemps que je ne m'étais pas retrouvé sur un tel plateau de tournage, cela faisait du bien. Toute l'équipe, comédiens comme techniciens étaient amis, donc je ne sais pas qui gagnerait... Mais pas moi, je suis gentil, je ne veux blesser personne.

Quand nous avons appris que vous étiez dans le film, avec Stallone, c'était un formidable « back to the eighties ». Quel souvenir gardez-vous d'ailleurs de Rocky IV ?

Il y en a beaucoup. Mais je me rappelle de l'avant-première à Los Angeles. Personne ne me connaissait, ni ne savait que je jouais dans le film. Ils prenaient tous en photo Grace Jones, et moi, je n'étais que le petit ami. Ce n'est qu'après qu'ils m'ont reconnu. Cela s'est joué sur une soirée.

Rocky IV est un de ces purs moments de magie au cinéma, car en réalité, il est impossible que vous puissiez perdre contre Rocky.

Merci, mais c'est seulement un film. C'était bon de perdre. Là, je joue un bad guy, j'ai ce que je mérite, je tue Apollo Creed tout de même. Mais les gens m'aimaient bien quand même après le film !

Tournez-vous encore dans des films d'action que vous ne réalisez pas ?

Oui, j'aime faire des films d'action avec d'autres réalisateurs. Comme The Expendables. J'essaie de trouver des rôles dans des films qui me plaisent... J'aime toujours être acteur dans des films d'action, mais j'aime aussi beaucoup réaliser mes films. La réalisation, c'est pour moi un plus grand défi.

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Propos recueillis par Laurent Pécha

Retranscription par Vincent Julé.

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